«No es mi problema»: ¿Trump deja la mediación entre Ucrania y Rusia?

Durante meses, el presidente Donald Trump ha amenazado con simplemente retirarse de las frustrantes negociaciones para un alto el fuego entre Rusia y Ucrania.

Tras una llamada telefónica el lunes entre Trump y el presidente ruso, Vladimir Putin, parece que eso es exactamente lo que está haciendo el presidente estadounidense.

La pregunta más importante ahora es si también está abandonando el proyecto de tres años de Estados Unidos para apoyar a Ucrania, una democracia naciente a la que ha culpado con frecuencia de haber sido invadida ilegalmente.

Trump le dijo al presidente ucraniano, Volodymyr Zelenski, y a otros líderes europeos, tras su llamada con Putin, que Rusia y Ucrania tendrían que encontrar una solución a la guerra por sí mismos, apenas días después de afirmar que solo él y Putin tenían la facultad de negociar un acuerdo.

Y se retractó de sus propias amenazas de unirse a una campaña de presión europea que incluiría nuevas sanciones contra Rusia, según seis funcionarios familiarizados con la conversación.

Hablaron bajo condición de anonimato para describir una conversación privada. Su relato arroja luz sobre la decisión de Trump de rendirse ante un proceso de paz que previamente había prometido resolver en tan solo 24 horas.

Y, a menos que vuelva a cambiar de postura, los acontecimientos del lunes le dieron a Putin exactamente lo que buscaba: no solo el fin de la presión estadounidense, sino la creación de una profunda fisura dentro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), entre los estadounidenses y sus aliados europeos tradicionales, quienes afirman que seguirán adelante con las sanciones de todos modos.

Para muchos, la decisión de Trump estaba anunciada, primero por su apasionado encuentro televisado con Zelenski en el Despacho Oval, y luego por la renuncia del embajador estadounidense en Kiev.

“Desde el inicio de la administración Trump, la política ha sido presionar a la víctima, Ucrania, en lugar del agresor, Rusia”, escribió Bridget A. Brink, exembajadora y funcionaria del Servicio Exterior durante muchos años, tras dejar Kiev el mes pasado. “La paz a cualquier precio no es paz en absoluto; es apaciguamiento”.

Pero Trump descubrió que no podía lograr la paz a cualquier precio, porque Putin rechazó sus propuestas. Incluso después de que el secretario de Defensa de Trump, Pete Hegseth, declarara que Ucrania nunca se uniría a la OTAN y debía abandonar la esperanza de recuperar todo el territorio que Rusia había confiscado —dos de las exigencias de Putin—, no fue suficiente para lograr un alto el fuego.

Trump, por supuesto, suele ser partidario de la presión financiera: amenaza rutinariamente con aranceles y sanciones tanto contra aliados como contra adversarios.

Pero en una declaración a The New York Times, un funcionario de la Casa Blanca afirmó que esto era diferente. El funcionario, que pidió el anonimato para hablar sobre las llamadas privadas del presidente, afirmó que sanciones adicionales contra Rusia obstaculizarían las oportunidades comerciales, y que el presidente desea maximizar las oportunidades económicas para los estadounidenses.

Funcionarios estadounidenses, incluido el secretario de Estado Marco Rubio, han refutado las críticas señalando que las sanciones vigentes contra Rusia, impuestas en gran medida tras la invasión de 2022, siguen vigentes, al igual que el intercambio de inteligencia con Ucrania.

“Cuando Vladimir Putin se despertó esta mañana, tenía las mismas sanciones que siempre desde el comienzo de este conflicto”, declaró Rubio ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado el martes, añadiendo que Ucrania seguía recibiendo armas de Estados Unidos y sus aliados.

Trump, insistió, está “intentando poner fin a una guerra sangrienta y costosa que ninguna de las partes puede ganar”.

Sin embargo, el mensaje subyacente de la llamada de Trump con Zelenski y los europeos es que la era del gasto estadounidense en diplomacia, nuevas armas para Ucrania y sanciones económicas contra Rusia está llegando rápidamente a su fin.

Varios funcionarios europeos afirmaron que el mensaje que extrajeron de la llamada fue que no debían esperar que Estados Unidos se uniera a ellos pronto para aumentar la presión financiera sobre Putin.

Para Trump, esto representa un cambio de rumbo. En publicaciones en redes sociales de los últimos meses, amenazó esporádicamente con aranceles y sanciones contra Rusia si se negaba a unirse a Ucrania en la declaración de un alto el fuego incondicional de 30 días.

“Si no se respeta el alto el fuego, Estados Unidos y sus socios impondrán más sanciones”, escribió en Truth Social el 8 de mayo, tras una llamada con Zelenski.

Reiteró esta postura en una llamada con el primer ministro británico, Keir Starmer; el presidente francés, Emmanuel Macron; y el canciller alemán, Friedrich Merz, cuando viajaron a Kiev hace 10 días y fijaron una fecha límite para que Putin firmara el acuerdo de alto el fuego.

Pero tras la llamada de Trump a Putin el lunes, esos compromisos se evaporaron. El presidente estadounidense se negó, tanto en público como en su llamada con los líderes europeos, a dar seguimiento a esa amenaza.

Trump insinuó en sus declaraciones públicas que su llamada con Putin había resultado en algún tipo de avance. Pero rápidamente quedó claro para los ucranianos y los europeos que el líder ruso no había hecho concesiones a Trump más allá de negociar.

Rusia ya lo está haciendo, aunque con poca convicción, enviando un equipo de jóvenes a Estambul la semana pasada para conversar con los ucranianos.

Trump prometió durante la campaña que lograría la paz entre Rusia y Ucrania en 24 horas, presentándolo como una tarea fácil para un negociador experto. Desde entonces ha descubierto que es mucho más difícil de lo que imaginaba, y ahora dice que estaba siendo «un poco sarcástico» al plantear ese plazo.

Frustrado por la lentitud del progreso y la intransigencia de Putin, Trump ha considerado públicamente la posibilidad de retirarse de las negociaciones. Y dejó claro en su publicación del lunes que estaba ansioso por retirar a Estados Unidos de las negociaciones y pasar a cerrar acuerdos comerciales con Rusia.

Las condiciones para poner fin a la guerra, escribió Trump, «se negociarán entre ambas partes, como solo puede ser, porque conocen detalles de una negociación que nadie más conocería».

Luego, se centró en lo que algunos líderes europeos consideran su verdadero objetivo: la normalización de las relaciones entre Washington y Moscú.

“Rusia quiere comerciar a gran escala con Estados Unidos cuando termine esta catastrófica masacre, y estoy de acuerdo”, añadió Trump. “Rusia tiene una enorme oportunidad de crear enormes cantidades de empleo y riqueza. Su potencial es ilimitado”.